与纪律孩子学骑脚踏车时，成人的协助大致分为几个阶段：刚开始时，你答应孩子不会放手，让他安心地尝试；在孩子开始抓到诀窍时，你会悄悄的放开一、二秒，但是紧随身边；随着孩子技巧的熟练，你会放开更长的时间，但仍紧随在身边；渐渐地，你允许孩子在你的视线范围内自己骑；随着你对他的信任，孩子渐渐地扩大被允许的“安全范围”，最后孩子不需要你的叮咛或限制，已经可以自己面对状况了。管教孩子也如同这般。
生活在社会人群中，你能拥有多少自由？
常常，我们努力的捍卫自己的自由，却谴责别人滥用自由；我们总认为自己能理智地约束行为，却总觉得别人不够自律。
常常，我们希望老师多给孩子一些自由，让孩子快乐的学习与发展；但是当孩子在我们的责任范围内时，又处处限制他，以便掌控他。
比如，当你要带着孩子拜访长辈，孩子执意要穿拖鞋出门时，你会尊重他的选择吗？这是自由，或是纪律？事实上，孩子的这个决定并不至于对任何人造成实质的伤害，而所谓的“礼貌”，只是成人自订的标准限制，不是吗？
父母与孩子之间，教师与学生之间，老板与员工之间，无时无刻不在做自由与纪律的拉锯战，每个人心中都有自己的一把尺，很难与对方的标准达到成完全一致。所以，什么情况下你会给孩子自由？你坚持的纪律是什么？自由与纪律的限度是什么？权威与民主的平衡点是什么？这实在是现代父母和教育工作者，需要时时反省、检讨的课题。
（一）强调自由的学校教育
现在的幼教趋势都强调让孩子“自由选择活动”，如蒙特梭利教育的“自由工作”；发现学习法的“自由选区”；方案教学在主题探究活动中所重视的“自主学习”。这些教学法的教育哲学，都相信人类与生俱有自由权（liberty）与活动的自由（freedom）；孩子天生有学习的本能，唯有透过自由才能开启天生潜能；孩子有个别差异，因此学习的时间和速度各不相同，所以，不应该对所有孩子实施统一的课程标准、要求相同的学习时间。此外，学习是无所不在，且持续进行的，所以，唯有给予孩子学习上的自由，才能产生学习动机，真正对孩子有所助益。
这些教育理念所强调的自由是属于“智力的自由”，是在培养智能上的独立自由个体。然而，这样的自由并不是一蹴可及，也并不是只放任孩子“为所欲为”就可达成。在自由学习的环境中，孩子需要拥有“活动性的纪律”，而教师则必须拥有专门的技术与修养。所以，你若想允许孩子自由学习，就必须先有以下准备：
1、成人必须先了解幼儿的发展需求，并能尊重幼儿，确定孩子是在被“信任”而非被“放弃”或“忽视”的情境下拥有自由。
2、成人必须是敏锐的观察者，知道如何分辨孩子究竟是正在显露其自发的精神生命，亦或是粗鲁、不适当的行为。成人必须清楚何时该介入制止，何时只要在一旁观察与保护。一旦成人疲于做这样的观察时，就无可避免地会让孩子为所欲为。
3、成人必须勇于反省自己，对心中“是非善恶”的量尺，做更深入的思考与确定。因为如果要让孩子拥有纪律，就必须先具备“明辨是非”的能力。例如：并非安静不动就是好孩子，乖乖听话就是有纪律。
（二）他律和自律
就字源学而言，纪律disci-pline一字，源自拉丁文disco,意为“学习”。其基本的定义是：服从必须要学习的规则，或者克制自己的行动，或是学习事物的必要规则。教育必然包含学习，而所有学习又包括具有上述意义的纪律。因此，教育必定包括纪律，任何自由形式的教育都不能脱离纪律的学习。
但是，必须清楚分辨自律与他律的不同。不论是籍著提供奖品贿赂儿童学习规则，或是运用惩罚来迫使儿童学习，都是强迫性的纪律形式。这是“他律”——儿童想做的事与成人想要他学习的事，其中有人为的关系。所以，儿童受到奖励或惩罚后，往往会表现出对事物的喜爱或厌恶，这些爱憎来于以人为方式所学习到的经验。因此，儿童并没有学到什么才是真正合宜的行为举止，却养成了依靠外在的约束和奖励，再去迎合要求的工具性态度。
反之，自律是经由个人的自觉而服从规则，想做的事情与遵守规则并没有人为的关系，就显示出某种自主性。不论是必须如此、或想去做、或值得做的事，当一个人愿意遵守规则，那么。纪律即可被视为是自己给自己的规范。自律与自主有密　　切关系，它是人类的优点，也是教育的目标。人们所推举的优点，如：正直、勇敢、坚毅等，都明显包含了自主自律。孩子是否愿意遵守规则、自主自律，取决于他在面对现实时，如何思考、选择、做决定与承担后果责任。一个具有自由意志的个体，能够思考，也能控制自己的心智。所以，当儿童的行为不符合规则时，成人若一心只想籍由外力来修正孩子的行为，而不能引发孩子内在的理性控制，将会徒劳无功。如果要改变孩子，首先，你得了解他，取得他的信任，让他愿意向你寻求协助。一旦他自己决定想要改变，改变才会发生
（三）管教中的自由与纪律
孩子学骑脚踏车时，成人的协助大致可分为几个阶段：刚开始时，你会答应孩子不会放手，让他安心地尝试；在孩子开始抓到诀窍时，你会悄悄地稍微放开一、二秒，但是紧随在身边跑；随着孩子技巧的熟练，你会放开更长的时间，但仍然紧随身边跑；渐渐地，你允许孩子在你的视线范围内骑车；随着你对他的信任，孩子渐渐地扩大被允许的“安全范围”而至最后不需要你的叮咛或限制，孩子已经成熟到自己可以面对状况了。
管教孩子也如同这般，需要按部就班地留意几个原则，才能让孩子从自由当中获得自律。
订定规则，让孩子享有安全范围内的自由。
1、订定规则，让孩子享有安全范围内的自由
比如婴儿只有在安全围栏内行动时，才能拥有自由探索的空间，所有幼小孩子都需要清楚的规则与界线的保护，界线内的一切是安全的，他们可以在安全范围内尽情享受自由，但超越界线则是“绝对禁止的行为”。
2、创造有弹性、有自由的管教空间
孩子的本质就是“自我中心”，这正是他们需要规则的原因；但他们的本性天真，很难不违背僵硬的界线，所以，父母要创造一个有弹性、有自由的管教空间。在安全范围内，允许孩子自己做决定与犯错，他们才能学会适当地处理自由。　若不给孩子预留犯错、选择或成长的空间，最后，他们将不知如何处理自己所犯的错。
3、随着成长，学会处理愈来愈大的自由和选择
当父母愿意慢慢地把责任交给孩子，而自由也伴随责任渐增时，孩子的自信与自律便会随之自然产生。此时，父母订定的规则也将渐渐转为信任，等到孩子有能力打破“安全范围”的限制时，他们反而不想打破它，因为，孩子已经能享受　　那种同时拥有尊敬、保护别人和自己的生活方式。
4、以爱为动力，创造自由
处罚并非完全不可行，但当父母要做出动作之前，要先冷静、思考、计划，然后再采取行动。因为对孩子做出任何未经思考、武断专横或暴力举动的处罚都是虐待，处罚永远都不该用来破坏孩子的心灵与精力，它应该具有建设性，让孩子知道如何面对人生。所以，适当的管教必然有助于培养孩子成为具有自信，并能控制自己行为与情绪的人；正确管教的最终目的应该是建立孩子的自尊，进而建立自律的生活。
5、因材施教，没有统一的时间表
每个孩子对爱、自由、纪律与学习的回应方式皆不同，有些孩子需要较多的指导与尝试错误，有些孩子一教就会，不需父母费心。所以，何时该给孩子自由、信任与放手，每个孩子都不同。父母必须投注时间深入了解每个孩子，花时间了解孩子的希望与需要、优点与缺点，以及他们对事情的不同看法，而后才可能具有建设性的帮助他们。
父母若希望孩子拥有自信、自尊、自律与自我价值感，进而拥有真正的自由，就必须未雨绸缪地为孩子做准备。要确定一点，那是准备，而非保护；不能速成，也不可强求。在适当的限制下拥有自由，在自由的情境中培养自律，一步一步地，孩子才能得到真正的快乐与成功，才能于日后顺利地面对生活的起伏与挑战。
（四）省思
蒙特梭利博士说：“如果要让儿童得到真正的自由，就需先唤醒成人的良心。”“自生命的开始，我们即塑造儿童去忍受暴行、服从独栽者，那又如何论及民主与自由？如果我们培养儿童成为奴隶，又如何能期待民主？真正的自由是始于生命的开始，而非始于成年期。当人的能力缩减而变形，其意志也为年长者所破坏时，我们又如何能期待他们有接受与使用自由的权利？
我们常认为孩子在某个年龄充满强烈的叛逆性，也向孩子强化他“顺从的美德”——乖、听话。事实上，顺从本是人类最强烈的天性之一，只是孩子光只内心愿意服从是不够的，他还需要透过学习才知道如何服从，也才有能力执行必须服从的行动。所以，服从的能力必须经由有系统的意志力活动练习才可能萌芽发展，不可能勉强而得。
不论我们透过何种方法，想让孩子学习纪律与顺从，请记得，如果孩子的心中充满恐惧，他将无法适应未来的新世界。在属于孩子的未来，谁也不知道会怎么样；我们只知道，他必定充满了变异性，无法用僵硬的定律解释。所以，不应该一味地要求孩子顺从我们，我们的教育方式一定要能帮助孩子具备接受生命挑战的勇气、独立的精神，以及适应环境的能力。