世界上有一个每周工作80个小时的人，就有一个每天一分钟都不肯推迟下班的人；世界上有一个用时间清单安排优先顺序的人，就有一个一件小事耗掉一天的人；世界上有一个把和孩子共进早餐列为坚行计划的人，就有一个万事懵懵然的人。让我们一起来看看，这个寻常如我们的人是怎样慢慢变得不寻常的：

我比别人更清楚地看到了除了薪水之外，工作还给了我仅凭自己可能永远无法达成的收获。我的职业生涯是瞄着做一名工程师这个小小的目标开始的。我把所有的业余时间都用在工作上，我热爱这份工作。常常会每周工作80或90小时，总是打破我们部门的加班工资纪录。有那么几次，我的加班工资太高了，人事部门竟开始抱怨。我只是告诉他们，不管付我多少个小时的加班工资都没问题。

如果你喜欢自己的工作，他们还用得着为此付钱吗?我之所以接受英特尔的工作，原因之一就是可以继续学习。任何全职员工只要学习与工作有关的课程并得到B的成绩，公司就会全额报销学费。根据英特尔的报销规定(员工每周必须工作30小时)，我开始了以最少的开销完成昂贵学业的旅程。虽然15年前我就不再到学校上课了，但我相信我至今仍然保持着在英特尔报销学费数额的最高纪录。

我在英特尔的第一任上司是戴维·布朗，初进公司时他花了很大功夫来安慰我的父母。实际上，在我动身离开家前往英特尔公司之前，他就给我父母打了几次电话，向他们保证：当他们年少的儿子加入英特尔“一切都会好的”、“我保证他会没事的”、“英特尔是家非常体恤员工的公司，他会被安排在微处理器部门的Q+A小组工作”。

上班第一天，戴维向我讲述了他要我做的事，我坐在那儿听他说，并很快在头脑中勾勒出一幅非同寻常的职业目标：我要坐在桌子那边，我要成为那个决定各项试验、进行数据解释并制定下一步工作方向的人。决定做什么的是工程师，技师不过是打下手做些辅助工作，最终做一名工程师，这就是我当时的职业目标。

我的职业生涯就瞄着这个小小的目标开始了。我把所有的业余时间都用在工作上，我热爱这份工作。 我之所以接受英特尔的工作，原因之一就是要继续学习。既然我很清楚自己想做一名工程师，就开始了相当于大学程度课程的学习。在我接到的各项工作邀请中，只有英特尔的工作时间最灵活。而且，任何全职员工只要学习与工作有关的课程并得到B的成绩，公司就会全额报销学费。

根据这项规定以及我和上司就工作时间达成的协议，我进入英特尔不久便开始在圣克拉拉大学就读全日制课程。刻苦攻读三年，终于获得了电子工程学士学位。紧跟着我又去斯坦福大学深造，并得到了硕士学位。然后，我又花了一年时间在斯坦福攻读博土学位。根据英特尔的报销规定(员工每周必须工作30小时)，我开始了以最少的开销完成昂贵学业的旅程。虽然十五年前我就不再到学校上课了，但我至今仍是英特尔报销学费数额的最高纪录的保持者。
就在这样紧张的全职工作和全日制学习中，我安排生活的技巧也提高了一步。根据课程的安排，我每周工作30到80小时不等。6年内，我先是在圣克拉拉大学每学期修习12-18个学分，然后在斯坦福大学修习8-10个硕士学分。这段时间，我每晚只睡4-5个小时，但头脑依然保持清醒。这真要感谢上帝赐予我的充沛体力。通常，我早上6点半起床，8点钟到校上第一节课，然后整个下午和晚上在英特尔上班，之后再学习到凌晨一两点钟。在我利用上帝赐予每个人的最宝贵资源——时间——的时候，我变得异常自律。

我只是来自东海岸一个小型技工学校的学生，在圣克拉拉大学的第一个学期，我多少有些担心。班上的每个人都比我以前见过的人更聪明，如果我不能拿到B或更好的成绩，英特尔就不会报销我的学费，这一点也让我担心，我自己无力承担这笔学费。所以只能努力学习，争取好成绩，把晚上和周末的业余时间都用在学习上了。第一个学期结束后，我的各科成绩都是A，我便认识到：只要勤奋学习我就能成为班上最优秀的学生。因此，我下定决心要成为毕业典礼上代表学生致辞的优秀毕业生代表，当然这需要更艰辛的努力和勤奋。

就在这段一边上学一边在英特尔工作的日子里，我在加州生活的第二项重大转变达到了高潮。我比别人多做了一份时间调研，“时间清单”让我成长为一个懂得自律的人。妻子和我开始约会的时候，常常抱怨我很少陪她，她说她那些朋友和男朋友共处的时间总是更长。我认真检查了我在每周每件事上花费的时间，做了一张一天24小时、一周7天的表格，标出上课、自习、工作、去教室、家务杂事、睡觉、陪她，以及个人休闲的时间，并标出最后还有哪些空闲。若离开个人的自律，我们就无从谈起安排优先顺序。然后我和妻子一起仔细研究这张表格。她看完以后说：“你根本没有空闲。”实际上，的确没有。我安排得满满当当。我很清楚哪些时间我做了什么，这些都是按照我当时的优先顺序安排的。虽然很不容易，但妻子对我更加理解，而且也愿意接受上述安排。

我建议你也作一次这样的尝试。估算一下每周花在主要事项上的时间，工作、学校、休息、爱好、配偶、孩子、上下班、读书和学习的时间。然后，在正常生活期间选定一个时间段，比如说两周做一次详细的时间调研。认真记录每件事花的时间，以15或者30分钟为单位，收集了原始数据之后，就认真分析归类，然后，拿着这份总结进行评估。

完成个人使命陈述之后，结果你可能会发现有更多目标无暇顾及，可到哪儿去再找些时间呢?一项认真细致的时间调研能帮你找出那些深藏不露的宝贵时间：你真的需要睡那么长时间吗?还是你有点儿懒?能不能周末清晨早点钻出被窝，锻炼一下身体?一周打三次高尔夫球真的那么重要吗？能不能抽点儿看电视的时间陪陪你的家人? 我并不是谴责这些行为是浪费时间。也许通过打高尔夫球发展人际关系完全符合你的个人使命陈述，这可能是你发展事业的基础和机会。也许你就是想把很多休闲时间用来看比赛，这也没什么不好，我只是鼓励你在深思熟虑和详细计划的基础上做出清醒的决策。

我的生活纷繁复杂，又经常外出，包括去餐厅聚餐，因而很难有时间锻炼身体，体重非常容易增加。所以，我定下目标要恢复在学校时的体型。我开始养成习惯，出差时超过一天即带上运动鞋和短裤(预定有健身器材的酒店)，我利用短暂的空余时间，慢慢锻炼出一副强健的体魄和良好的体形。最后，我还是鼓励每个人定期重复时间调研。

我比别人更认真地对待了一顿早餐,“一对一”早餐是做事方法也是做事方式。从我的女儿伊丽莎白五岁时开始，我每周带一个孩子出去用早餐，我能和他们每个人都有一段特殊的、单独相处的机会。多年以来，孩子们在成长过程中渐渐开始盼望这个机会，这是我们单独相处的特殊机会。每次我带一个孩子出去早餐回来，其他的孩子就会问：“你们去哪儿了?”“吃什么了?”“这次轮到你了，你真走运……”

我心里有个主题，常常(但不总是)在聊天时提出来。可能是家里的什么事，我关切的和他们有关的事，一段经历或者某个心灵话题。我们常常聊到学校的事，他们在精神上的追求，任何让他们烦恼的事。孩子们慢慢长大，他们开始学会将想要提出的问题或想要谈论的话题记在心里，利用共进早餐的机会讨论。这些问题有时和家庭作业有关，有时则涉及他们的精神生活。

孩子们极少主动放弃这个机会。并且盘算着如何好好利用这个机会，我非常自豪。与孩子们相处的时候，我的目标就是学会了解他们。他们独特的品性是什么?他们喜欢什么?我需要祈祷并帮助他们改进的弱点又是什么?上帝赐予他们的独特天赋是什么?

这些年来，孩子们极少主动放弃这个机会。偶尔某个孩子会说：“我太累了。”那么我就带下一个出去；我有4个孩子可以选择，这12年来，只有一次谁也不想和亲爱的老爸出去共进早餐。不过，孩子们快到20岁的时候——自己的事情更多了，睡意也更多了——同时，我也做好了遭到谢绝的准备。

我也尽量在每个周末和每个孩子单独相处。可能是读书，打篮球，下棋，玩牌，帮忙做作业，一起干家务，打壁球或网球，或者坐下来谈谈学校或体育项目等等。周日的下午或晚上，在一个周末行将结束、又一个繁忙的星期即将开始之前，我都会在脑子里迅速回顾一下，问自己：有没有和每个孩子单独共处过?有没有找机会和他们每个人单独接触过?如果没有，我就会马上行动，纠正自己的粗心大意，问问他们想做些什么。

有几个周末，到周五晚上我依然有200封电子邮件等待答复，到周一早上就意味着会有300封新邮件。尽管周一早上我所承担的工作压力是常人所无法想象的，但是我内心里却非常踏实，因为整个周末，我对家庭的优先次序并未因繁重的工作而打破。

与孩子们相处的时候，我的目标就是学会了解他们。我一直喜欢根据孩子们的个性来推测我的每个孩子会喜欢哪项运动或者哪种乐器，并根据他们不同的天赋来推测他们会选择哪份职业。我一直将这些牢记心上，我希望我能了解他们的爱好，培养并鼓励他们。

摘编自《平衡的智慧》，民族出版社出版